Tous les numéros Religions & Histoire

Mythes et croyances des Indiens des Plaines

Immortalisés par les tableaux de George Catlin, les photographies d’Edward Sheriff Curtis, les romans populaires comme les westerns, les Indiens des Plaines font partie de notre mythologie universelle. Mais au-delà de cette vision oscillant entre romantisme et manichéisme, ces hommes et ces femmes ont vécu dans leur chair le choc de la conquête et son cortège de malédictions: épidémies, déplacements, confinement dans les réserves, acculturation… Et pourtant, force est de constater...

L'au-delà. Enfers, paradis et autres lieux

L’au-delà. Images de brasiers aux supplices innombrables, visions idylliques des félicités réservées aux justes… Mais encore? Pétri de culture chrétienne, fût-ce sans en être pleinement conscient, l’homme occidental tend à associer, de manière très restrictive, l’au-delà à ces deux lieux antithétiques, le paradis et l’enfer. Ces espaces dédiés à la récompense et au châtiment sont ancrés dans notre imaginaire. Pourtant, ce ne sont pas les seuls lieux que l’on ait inventés,...

Vodou. D'Afrique en Amérique

Vodou. D'Afrique en Amérique. C’est dans l’ouest du continent africain, dans l’ancien royaume du Danhomè (actuel Bénin), que tout a commencé. Là, une religion nouvelle a vu le jour, issue de la rencontre des cultures fon et yoruba : le vodou. Même si des récupérations commerciales et touristiques existent de nos jours, le vodou compte toujours de nombreux adeptes au Bénin, au Togo et au Nigeria, et continue d’imprégner la vie quotidienne d’une partie de la population. En...

Marie Madeleine de la religion à l'art

Figure chérie de l’art sacré, Marie Madeleine est sans doute l’un des personnages les plus fameux du Nouveau Testament. Pourtant, elle est aussi singulièrement méconnue. D’abord, parce qu’on peine parfois à l’identifier: est-elle Marie de Magdala, Marie l’Égyptienne, Marie, soeur de Marthe et de Lazare? Ensuite, parce que sa légende et son rôle ont été diversement interprétés au fil des siècles. Mais cette héroïne biblique à la fois faillible et élue, pécheresse avant...

L'immortalité. Croyances et pratiques dans les religions du monde

Qui n’a pas un jour songé à l’immortalité? Quelle culture n’a pas imaginé pour l’homme la possibilité d’échapper à la mort, borne apparemment inéluctable de toute existence? Des croyances philosophiques aux pratiques cultuelles, de la théologie aux mythes, partout, sur tous les continents et à toutes les époques, la question de l’immortalité s’est posée. Avec des variantes: ici, on envisage la survie de l’âme ou du corps (voire des deux), là, on parle plutôt de leur...

Figurer le Christ

Jésus-Christ est partout dans l’art médiéval. Normal, pensera-t-on, puisque le christianisme infuse alors toutes les dimensions de la société. Pourtant, cette présence ne va pas de soi. L’époque tardo antique n’avait-elle pas d’ailleurs bien souvent préféré user de signes ou de symboles pour évoquer le Fils de Dieu? Grâce au dogme de l’Incarnation, les artisans et les artistes peuvent montrer Dieu puisqu’Il a lui-même accepté de se faire homme; mais d’emblée, les questions...

La magie dans l'Antiquité

La magie est un sujet propice aux affabulations. Pourtant, tout comme la religion, elle constitue un objet d’études des plus sérieux. Pour l’Antiquité classique, les sources abondent: découvertes archéologiques, textes littéraires, peintures et sculptures, etc. Elles témoignent de l’importance du phénomène magique dans la société gréco-romaine. Qui pratiquait la magie? Quelles méthodes employait-on? Pourquoi ce recours aux forces naturelles et surnaturelles. Suscitant un faisceau...

TRESOR DU SAINT SEPULCRE

Le Saint-Sépulcre est, pour les chrétiens, le Lieu saint par excellence. Il fut érigé par la volonté d’un empereur, Constantin Ier, sur l’emplacement du Golgotha, roc sur lequel fut crucifié Jésus, et, à quelques dizaines de mètres de là, sur celui du tombeau présumé du Christ ressuscité. Maintes fois reconstruit depuis l’époque constantinienne, notamment suite aux destructions perpétrées lors des diverses invasions perses puis musulmanes, le complexe conserve aujourd’hui...

Des animaux, des hommes et des dieux

Des peintures préhistoriques aux bestiaires médiévaux, des sacrifices offerts dans la Grèce antique aux mythologies celtique et scandinave, partout et toujours l’animal semble occuper une place de choix dans les pratiques et croyances religieuses. Pourquoi? Quelle fonction lui est dévolue? Quel est son statut par rapport à l’homme, que d’aucuns considèrent comme un animal lui aussi? Et par rapport aux dieux? Explorant diverses aires culturelles et époques, ce dossier entend apporter...

Le Bouddhisme. Histoire, écoles, enseignements

Le bouddhisme est l’une des plus anciennes religions universelles du monde. Art de vivre, philosophie, sagesse, spiritualité, que cache réellement ce nom inventé par les Occidentaux pour qualifier une religion non théiste présentant une grande diversité de formes et d’enseignements? Comment cette doctrine prêchée dans l’Inde du VIe-Ve siècle avant notre ère par un homme nommé Siddharta a-t-elle pu se propager dans des pays aux structures sociales et culturelles si différentes Pourquoi...

JÉRUSALEM JUIVE, CHRÉTIENNE ET MUSULMANE

Par son inscription au coeur des religions monothéistes, par sa place dans l’histoire des civilisations, la ville de Jérusalem occupe une place à part. Elle est tout à la fois mythique et historique, rêvée autant que réelle. Devenue très tôt un symbole majeur, elle a suscité dès l’Antiquité bien des convoitises ; aujourd’hui encore, sa possession est l’objet d’âpres conflits. Loin de vouloir prendre parti, Religions & Histoire souhaite à travers ce dossier offrir un aperçu...

CHYPRE

L’histoire de Chypre s’est tissée au fil des conquêtes, des mélanges, des échanges. Hellénisée depuis l’Antiquité, l’île a ensuite connu des maîtres divers qui, chaque fois, ont apporté avec eux une culture bientôt assimilée en un syncrétisme original. Terre de l’Empire romain d’Orient, carrefour des croisés puis royaume franc, colonie vénitienne ou prise de guerre ottomane, Chypre est à la fois multiple et unique. Unique par la culture et les arts qu’elle a développés...

Hérésies et Inquisition

Lorsque l’on parle d’hérésie dans le monde chrétien, deux périodes sont plus particulièrement concernées: les premiers siècles du christianisme, qui virent diverses pensées théologiques dissidentes s’épanouir, et le Moyen Âge central et finissant, durant lequel flambèrent maints bûchers d’hérétiques. Si les hérésies des premiers siècles, souvent méconnues du grand public mais étudiées par les spécialistes, sont relativement bien définies autour de grandes figures et...

PREHISTOIRE DES RELIGIONS

Dans ce dossier estival, nous vous proposons de remonter le temps jusqu’aux origines de l’humanité. Parcourant les centaines de milliers d’années qui ont vu s’éveiller la conscience humaine et ses diverses manifestations, tant culturelles que techniques, nous observerons l’émergence et la constitution des religions. Par «religion», il faut entendre l’ensemble des croyances et pratiques mises en œuvre par l’homme pour établir un lien entre lui-même et un au-delà plus ou moins...

Zoroastrisme, le rite pour l'éternité

Auguste et la religion romaine

On a beaucoup écrit sur la figure d’Auguste. Ce fils adoptif du grand Jules César qui parvint à écarter ses rivaux pour devenir le seul maître de Rome a, il est vrai, de quoi fasciner. Son œuvre politique, inscrite dans une volonté sans cesse affirmée de restaurer la République après des décennies de guerres civiles, a donné naissance à un monde nouveau dirigé par un homme, le princeps, premier des Romains. Quels furent la place et le rôle de la religion, indissociable de la chose...

Devins et oracles de la Grèce antique

Les Grecs croyaient en leurs dieux, et en l’influence de ces derniers sur leur destinée, tant individuelle que collective. C’est pourquoi ils entretenaient avec eux une relation empreinte de respect et de familiarité tout à la fois. La pratique divinatoire était, comme le sacrifice, un moyen d’entrer en relation avec le monde divin. Elle permettait plus particulièrement de connaître les volontés supérieures afin de prendre les bonnes décisions. Pour atteindre ce but, diverses méthodes...

Les judaïsmes, des prêtres aux chrétiens et aux rabbins

Les études les plus récentes sur le judaïsme après 70, date de la destruction du temple de Jérusalem, et la remise en cause de l’hégémonie du rabbinisme nécessitent de revenir sur les travaux antérieurs. En effet, le judaïsme d’après 70 ayant été tout aussi pluriel que celui d’avant, il convient de construire une histoire qui tienne compte des différents mouvements en considérant que le temple de Jérusalem a été remplacé par les synagogues, lesquelles ont existé bien avant...

SAINT BERNARD DE CLAIRVAUX

«L’abbé Bernard de Clairvaux a été doté par l’esprit de Dieu de cette grâce merveilleuse de savoir parler et instruire autrui, plus que de la subtilité intellectuelle.» Voici comment un disciple d’Abélard présentait le célèbre abbé de Clairvaux, ennemi de son maître qu’il avait fait condamner lors du concile de Sens. Cette vision résume assez bien l’aura de Bernard auprès de ses contemporains. Il est à la fois un grand prédicateur, investi dans la réforme de l’Église...

Le baptême de Clovis

Clovis fait partie des grandes figures de l’histoire de France. Pourtant, celui que Charles de Gaulle plaçait au commencement de l’histoire nationale est aujourd’hui considéré avec suspicion, en raison même de son succès passé et des multiples récupérations politiques et religieuses dont il a fait l’objet à travers les siècles. De lui, on ne connaît souvent que le baptême et le mariage avec Clotilde. C’est bien peu. Au-delà de l’image d’Épinal, le premier roi franc de...