N° 6 - Décembre 2011
ISSN : 1772-7200
«L’abbé Bernard de Clairvaux a été doté par l’esprit de Dieu de cette grâce merveilleuse de savoir parler et instruire autrui, plus que de la subtilité intellectuelle.» Voici comment un disciple d’Abélard présentait le célèbre abbé de Clairvaux, ennemi de son maître qu’il avait fait condamner lors du concile de Sens. Cette vision résume assez bien l’aura de Bernard auprès de ses contemporains. Il est à la fois un grand prédicateur, investi dans la réforme de l’Église et les affaires de son temps, aussi bien politiques que religieuses, si tant est qu’on puisse séparer les deux, et un moine révéré et craint. Auteur prolifique, ami fidèle et adversaire redoutable, Bernard est une personnalité incontournable en cette première moitié du XIIe siècle. Comment un jeune noble bourguignon a-t-il pu devenir une figure majeure de son siècle? Pourquoi est-il demeuré l’un des grands noms du christianisme? Les contributions réunies dans ce numéro tentent une approche globale de l’homme devenu saint et dernier Père de l’Église. De sa naissance à sa mort, et au-delà même, puisque sa légende et sa voix ont traversé les siècles, nous redécouvrons un être exceptionnel et, à travers lui, une époque passionnante et mouvementée.
Guillaume de Saint-Thierry chérissait l’amitié qui le liait à Bernard de Clairvaux, et c’est à travers des échanges continus et étroits avec ce dernier qu’il développa sa propre réflexion sur l’amour. Tous deux étaient exemplaires d’un engouement plus large du XIIe siècle pour l’idéal de l’amitié, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’environnement monastique. Mais leur amitié avait aussi une fonction politique, visant à regrouper des ecclésiastiques qui partageaient leurs idées afin de poursuivre des buts similaires. Guillaume incita notamment Bernard à s’élever contre Pierre Abélard qu’il percevait comme menaçant de saper les liens de l’amitié spirituelle avec son esprit de questionnement. Le plus ironique dans l’histoire est qu’Abélard lui-même était sensible aux bienfaits de l’amitié, même s’il ne put jamais profiter d’un réseau de ce type comme le fit Bernard…
Auteur : MEWS (C. J.)
Magazine : Religions & Histoire hors-série n° 6 Page : 32-37
