N° 41 - Novembre 2011
ISSN : 1772-7200
Clovis fait partie des grandes figures de l'histoire de France. Pourtant, celui que Charles de Gaulle plaçait au commencement de l'histoire nationale est aujourd'hui considéré avec suspicion, en raison même de son succès passé et des multiples récupérations politiques et religieuses dont il a fait l'objet à travers les siècles. De lui, on ne connaît souvent que le baptême et le mariage avec Clotilde. C'est bien peu. Au-delà de l'image d'Épinal, le premier roi franc de Gaule présente pourtant un réel intérêt historique. À l'occasion du 1 500e anniversaire de sa mort, le 27 novembre, Religions & Histoire propose une réflexion générale autour de cette figure emblématique afin de mieux pénétrer un monde en pleine mutation. La Gaule du Ve siècle est en effet celle de la fin de l'Empire, du début de la dynastie mérovingienne, de la christianisation massive de la société et de l'élaboration d'une royauté chrétienne… Un univers foisonnant et injustement oublié. Dans votre magazine d'histoire.
Bien que difficile à établir précisément, la date du baptême de Clovis, au tournant des Ve et
VIe siècles, est généralement présentée comme le point de départ de la christianisation du
royaume des Francs. L'événement a suscité d'innombrables interprétations contradictoires,
particulièrement à l'occasion des commémorations de 1896 et de 1996 qui reflétaient en fait surtout les débats contemporains sur la place et le rôle du catholicisme en France.
Ces débats furent assurément excessifs : s'il n'est pas question de nier l'importance du
baptême de Clovis, ne serait-ce qu'en raison du développement d'une légende fondatrice
pour l'histoire de la France médiévale et moderne, encore faut-il le replacer dans un temps
plus long qui commence dès le IVe siècle avec l'introduction du christianisme en Gaule
romaine et se poursuit durant tout le Moyen Âge, voire au-delà, avec les efforts de l'Église
pour convertir en profondeur la société.
Auteur : MÉRIAUX (C.)
Magazine : Religions & Histoire n° 41 Page : 36-37
