N° 36 - Janvier/Février 2011
ISSN : 1772-7200
Ce mois-ci dans votre revue de religion et d'histoire : Muhammad, le prophète de l'islam. Muhammad, le sceau des prophètes. Muhammad, le modèle parfait… L'image de cette figure cruciale de l'histoire des religions, plus connue en France sous le nom de Mahomet, est toujours brouillée par une dimension sacrée et légendaire. Pourtant, Muhammad, comme Jésus, fut un homme inscrit dans un temps – les VIe et VIIe siècles –, une terre – la péninsule Arabique – et une société, tribale et divisée sur tous les plans (politique, linguistique et religieux notamment). Envisageons l'extraordinaire réussite de cet individu qui, rompant avec le polythéisme, les traditions locales et les systèmes établis, instaura de son vivant une confédération tribale inédite autour de l'alliance avec le Dieu unique. Du prophète arabe réel au modèle absolu sanctifié par ses successeurs (sens premier du mot « califes »), peu de temps s'est écoulé. Quel fut le véritable parcours de ce chef spirituel et temporel ? Comment parvint-il à imposer à une population rapidement importante un nouvel univers religieux et politique, en rupture quasi totale avec le passé ? Comment enfin en vint-il à incarner l'exemple à suivre pour tous les fidèles musulmans ? Portrait kaléidoscopique d'un homme hors du commun.
L'apparition de Mahomet et de l'islam à compter du VIIe siècle puis sa rapide expansion au Proche-Orient, au Nord de l'Afrique et dans la péninsule Ibérique emplirent d'épouvante la chrétienté, stupéfaite de cet essor. L'islam avait « volé » à l'Église des peuples entiers autrefois chrétiens. On considérait donc que Mahomet et ses adeptes étaient l'incarnation de Satan, l'Antéchrist en personne, comme en attestent les multiples Vitae Mahometi écrites tout au long du Moyen Âge et à l'époque moderne. Mahomet y est dépeint comme un magicien, un imposteur, un libertin luxurieux ou, en d'autres occurrences, comme un personnage élevé dans la foi chrétienne qu'il a ensuite reniée et dont il a tiré une hérésie. Les controverses en latin et en langue vernaculaire offrent des biographies du Prophète de ce genre, expliquant l'hostilité et la persistance de légendes noires qui maintinrent longtemps la chrétienté dans l'ignorance la plus absolue quant à Mahomet et la doctrine de l'islam.
Auteur : José Martinez Gazquez
Magazine : Religions & Histoire n° 36 Page : 42-47
Date : 24/12/2010
