N° 27 - Juillet/Août 2009
ISSN : 1772-7200
À l'heure où la plupart des Occidentaux partent en vacances, le voyage déploie tout son pouvoir de séduction. Ne font-elles pas rêver, les destinations ensoleillées où les apôtres ont été appelés à se rendre : Rome (Pierre), l'Achaïe (André), l'Inde (Thomas), l'Asie Mineure (Jean), l'Espagne (Simon)… ? Et pourtant, les apôtres rechignent à partir. Non pas tellement parce que les voyages étaient périlleux, mais parce que la tâche qui les attendait n'était pas de tout repos. Mandatés par le Christ pour proclamer l'Évangile dans le monde entier, les apôtres vont se heurter à des résistances locales impitoyables allant jusqu'à causer leur martyre. Mais les apôtres ne font pas que sillonner la terre habitée. Leurs déplacements sont aussi, parfois, verticaux. C'est pourquoi ce dossier inclut les voyages dans les cieux ou dans les enfers, qui ne sont pas intrinsèquement différents des voyages terrestres, quoiqu'ils relèvent d'une tradition littéraire spécifique : l'apocalyptique. Bien que le divertissement soit une composante majeure de ces récits, il ne saurait occulter leur visée édifiante et symbolique : les Actes apocryphes d'apôtres, comme les apocalypses apocryphes, tiennent un discours sur la destinée humaine. Dans votre revue d'histoire spécialisée dans les religions.
Le voyage de l'apôtre Paul au troisième ciel (2 Corinthiens 12,2-4) a fasciné les premières générations chrétiennes ; aujourd'hui encore, les exégètes aimeraient bien savoir à quoi correspond cette expérience mystique de l'apôtre. Cette question émerge dès le IIe siècle dans le débat de Pères de l'Église, comme Irénée ou Tertullien, avec les gnostiques. Ces derniers, qui se targuent d'avoir accès à des secrets merveilleux, s'appuient sur l'expérience de l'apôtre Paul, mais prétendent faire mieux que lui et proposent un chemin d'accès aux mystères célestes qui conduit jusqu'au dixième ciel, le plus élevé, celui où réside Dieu lui-même.
Auteur : Jean-Daniel DUBOIS
Magazine : Religions & Histoire n° 27 Page : 54-57
Date : 27/07/2009
