N° 2 - Décembre 2009
ISSN : 1772-7200
L'histoire de la papauté d'Avignon – ou plutôt celle des papes d'Avignon, tant la personnalité de chacun a marqué son temps – est de celles dont tout le monde a entendu parler sans vraiment savoir de quoi il s'agit. Que des papes aient quitté Rome pour Avignon mérite explication. Le scandale historique du Grand Schisme, qui voit s'affronter des papes romains et des papes avignonnais (ceux que l'historiographie nomme antipapes), est un sujet digne d'une étude plus approfondie que celle que propose l'enseignement général, où ce déchirement majeur de la chrétienté paraît n'avoir été qu'une broutille… À côté de l'histoire politique, il y a également les formidables constructions (le palais mais aussi les remparts, les édifices religieux), l'essor des arts et des lettres que les papes d'Avignon patronnèrent, s'entourant des plus grands artistes et artisans de leur temps pour créer cette autre capitale de la chrétienté.Tout invitait à une étude rigoureuse autant que passionnée de cette époque de l'histoire française et européenne trop souvent occultée : puissent ces quelques pages lui rendre justice.
Après le départ du dernier pape d'Avignon en 1403, Avignon et le Comtat Venaissin vécurent encore près de quatre siècles sous le gouvernement de la papauté. Constituées en légation permanente et administrées par un cardinal légat, puis par un vice-légat, ces terres d'outre-monts, enclavées dans le royaume de France, connurent un statut original sous double influence romaine et française. C'est la Révolution qui mit fin à la souveraineté pontificale en 1791.
Auteur : Bernard Thomas
Magazine : Religions & Histoire hors-série n° 2 Page : 74-79
Date : 14/12/2009
