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Cité légendaire de la Mésopotamie antique, située à plus de 100 km de l'actuelle Bagdad, entre le Tigre et l'Euphrate, Babylone a longtemps marqué les esprits. Les jardins suspendus, la tour de Babel, tant d'images pour évoquer le faste, le luxe d'une civilisation aujourd'hui perdue. Babylone, loin de n'être que le fruit de l'imagination collective depuis des centaines d'années, est aussi, depuis le XIXe siècle au centre des préoccupations des historiens, archéologues et épigraphistes. De la Babylone chimérique, on est passé à la Babylone historique, remontant, au gré des découvertes, une histoire mouvementée, au cours de laquelle la Mésopotamie est tiraillée entre diverses puissances. De la constitution de l'Empire babylonien au XVIIIe siècle avant notre ère à sa perte d'indépendance puis à sa chute, deux millénaires se sont écoulés, deux millénaires fondamentaux pour l'histoire des civilisations…

Auteur : PERTUISOT Gaëlle

Magazine : Religions & Histoire n° 19 Page : 24-27